Chi siamo
Ciao, sono Marcos, il fondatore di Hippo Mat™. Quella che a Brighton era nata come una semplice idea è diventata una missione: creare tappeti da gioco ispirati a luoghi reali.
Com’è nato Hippo Mat™
Hippo Mat™ è nato da una semplice conversazione nel 2020.
Mentre lavoravo come istruttore di guida, mi ritrovai a parlare con uno dei miei allievi dei classici tappeti gioco con le strade che tanti di noi ricordano dall’infanzia. Quelli che sembravano essere dappertutto. Eravamo d’accordo sul fatto che quasi tutti ne avessero avuto uno.
Poi arrivò la domanda che cambiò tutto:
Perché non esisteva un tappeto da gioco dedicato al luogo in cui viviamo?
Quell’idea rimase con me. Mi sembrava entusiasmante, originale e, allo stesso tempo, sorprendentemente ovvia.
Riuscivo a immaginare un tappeto da gioco capace di raccontare il carattere di un luogo reale, offrendo ai bambini qualcosa di significativo da esplorare attraverso il gioco.
Pochi mesi dopo creai il primo disegno: Brighton Hippo Mat™.
All’epoca lo chiamavo semplicemente Brighton Car Play Mat, ma l’idea alla base era già chiara. Volevo creare qualcosa di allegro e fantasioso che incoraggiasse anche i bambini a esplorare strade, luoghi, punti di riferimento e il mondo che li circonda.
Era ispirato ai tappeti da gioco che ricordavo dall’infanzia, ma progettato per risultare più attuale, più locale e più curato.
«Mi piace quanto è morbido, e anche il motivo floreale antiscivolo sul retro!»
«I colori sono vivaci e mi piace la spiaggia!»
Lucas si occupa del riciclo della città con i suoi veicoli superattrezzati. Ottimo lavoro, Lucas 😄
Aries adora i treni ed è felicissimo di trovare la stazione di Brighton sul suo nuovo tappeto! 🚂
«Già innamorato del suo nuovo regalo 😍»
Era ispirato ai tappeti da gioco che ricordavo dall’infanzia, ma progettato per risultare più attuale, più locale e più curato.
La risposta fu incredibile. Le persone della zona si riconobbero subito nell’idea e arrivarono un paio di centinaia di preordini.
Quel primo sostegno mi mostrò che Hippo Mat™ poteva diventare qualcosa di molto più grande.
Ciò che era iniziato a Brighton poteva trasformarsi in un marchio capace di celebrare paesi, città, regioni, punti di riferimento e nazioni, aiutando i bambini a esplorare luoghi reali attraverso un gioco fantasioso e senza schermi.
La storia di Hippo Mat™ finora
Ho fondato Hippo Mat™ partendo da un’idea semplice: trasformare luoghi familiari in tappeti da gioco che i bambini potessero esplorare con macchinine, personaggi e fantasia. Quell’idea ha poi raggiunto migliaia di clienti soddisfatti, famiglie e scuole, sostenuto quasi 100 beneficiari tramite Reg’s Pledge e vinto un premio Take Flight di 5.000 sterline della Starling Bank, assegnato da una giuria di celebrità.
Il percorso ha compreso i primi prototipi, articoli sulla stampa, bancarelle, lanci frenetici e momenti di cui sarò sempre orgoglioso. Ci sono stati anche contrattempi, lezioni difficili e aspetti che oggi affronterei diversamente. Ora sto usando tutto ciò che ho imparato per ricostruire e rilanciare Hippo Mat™ in vista del 2027: più forte, più chiaro e più ambizioso di prima. Questi sono alcuni dei momenti che hanno portato Hippo Mat™ fin qui.
2020
Il primo prototipo
Ricevere il primo campione vero e proprio fu uno dei momenti in cui l’idea iniziò a sembrare reale. Sebbene fosse ancora un prototipo iniziale e avesse bisogno di molti perfezionamenti, dimostrò che il concetto poteva diventare un prodotto concreto.
2020
Vengono realizzati i primi tappeti da gioco di Brighton
2020
Prima che Hippo Mat™ avesse un nome
2020
È arrivato il primo lotto!
Dopo i primi prototipi e l’ottenimento delle certificazioni, nel 2020 arrivò il primo lotto completo di prodotti U-DRIVE. Vedere scaricare le scatole di tappeti finiti fu entusiasmante, un po’ intimidatorio e segnò una svolta importante: il tappeto da gioco a tema Brighton era passato da un’idea e un prototipo a un prodotto pronto a raggiungere i clienti.
2020
I primi ordini pronti a partire
Questi furono alcuni dei primissimi ordini, confezionati, etichettati e pronti per essere spediti ai clienti. All’inizio ne consegnavo molti personalmente. Fu un momento di grande orgoglio: il tappeto non era più soltanto un’idea o un prodotto in magazzino, ma cominciava a entrare nelle case vere.
2020
Le prime reazioni dei clienti
Quando i primi tappeti raggiunsero i clienti, iniziarono ad arrivare messaggi positivi e fotografie. Le persone apprezzavano il concetto locale, la qualità e il valore del gioco: un primo incoraggiamento che dimostrava come l’idea potesse significare qualcosa per bambini, genitori e acquirenti di regali, oltre al suo scopo educativo originario.
2020
Il tappeto da gioco arriva sui giornali
Stavo già esplorando il modo in cui un tappeto da gioco potesse rendere l’educazione stradale più visiva, pratica e coinvolgente per i bambini. Questo primo articolo colse l’entusiasmo, lo scopo educativo e la fiducia nell’apprendimento attraverso il gioco che sarebbero poi diventati centrali in Hippo Mat™.
2021
Il libro che contribuì al nome Hippo Mat™
Questa fotografia ritrae uno dei punti di svolta più discreti della storia. Mentre aspettavo che un allievo terminasse l’esame di guida, leggevo Differentiate or Die e riflettevo sul futuro del tappeto. Mi aiutò a capire che l’idea aveva bisogno di un nome, una personalità e un marchio propri, non semplicemente dell’identità della mia autoscuola.
2021
Nasce l’idea di Hippo Mat™
2021
La collezione comincia a crescere
2022
Un nuovo capitolo per Hippo Mat™
2022
La produzione cresce
A quel punto producevamo 1.000 tappeti da gioco alla volta. In questa fotografia se ne vedono circa 300. Era un segnale di crescita entusiasmante, ma anche un grande impegno finanziario, logistico e di stoccaggio per una piccola impresa.
2022
Rendere speciale ogni ordine
Fu sviluppata una serie di inserti illustrati da allegare a ogni Hippo Mat™. Erano pensati per rendere l’esperienza di apertura della confezione curata, giocosa e memorabile, presentando al tempo stesso ai clienti altri aspetti del mondo Hippo Mat™.
2022
Trentacinque nuovi luoghi entrano nella collezione
Nel 2022 ho ampliato Hippo Mat™ con 35 nuovi disegni di località nel nuovo e fresco stile illustrativo. Fu l’espansione più grande della collezione fino ad allora e mostrò come l’idea originale potesse passare da un unico tappeto locale a un mondo molto più vasto di luoghi riconoscibili.
2022
Un’ambizione in anticipo sui tempi
Nel 2022 ho esplorato la possibilità di trasformare il mondo Hippo Mat™ in una serie animata intitolata Reg’s Adventures. La visione era più grande delle risorse che avevo a disposizione in quel momento, quindi non si sviluppò come avevo immaginato. Tuttavia, l’esperienza mi aiutò a capire meglio dove indirizzare la mia attenzione e i miei investimenti.
2023
Hippo Mat™ in viaggio per il Regno Unito
Nel 2023 ho viaggiato per il Regno Unito con campioni Hippo Mat™ e un caro amico, incontrando i rivenditori e presentando il concetto di persona. Il viaggio aprì nuove opportunità commerciali e mi diede indicazioni preziose sulla vendita all’ingrosso, sulle aspettative degli acquirenti e sul posizionamento necessario del marchio.
2023
Hippo Mat™ raggiunge 12 rivenditori indipendenti
2023
Incontro con i clienti a Norwich
Nel 2023 portai con me un altro amico fidato (lo so, sono davvero fortunato!) e Hippo Mat™ a un mercatino di Natale a Norwich. Forse non era l’allestimento commerciale più elaborato, ma incontrare le persone, mostrare il tappeto e ascoltare direttamente le loro reazioni rese l’esperienza davvero preziosa.
2024
Portare avanti Hippo Mat™ durante il cambiamento
Nel 2024 la mia vita cambiò notevolmente. Traslocai, cambiai carriera e per un periodo lavorai in qualsiasi spazio disponibile, compreso questo ufficio improvvisato in giardino. Hippo Mat™ rallentò, ma non si fermò mai del tutto. Quel periodo più tranquillo mi diede infine la distanza e la lucidità per ripensare il futuro dell’attività.
2026
Inizia la ricostruzione di Hippo Mat™
Perché è stato creato Hippo Mat™?
Credo che il gioco possa fare molto più che divertire.
Un ottimo tappeto da gioco può far nascere storie, accrescere la fiducia, stimolare la curiosità e aiutare i bambini a sentirsi legati ai luoghi che li circondano. È proprio questo lo scopo di Hippo Mat™.
Ogni tappeto è creato per unire immaginazione, apprendimento e orgoglio locale in modo naturale e divertente. Vogliamo che i bambini inventino le proprie avventure, mentre i genitori possono essere felici di offrire loro qualcosa di curato, ben fatto e radicato nel mondo reale.
Conosci Reg
Quando Hippo Mat™ iniziò a crescere, capimmo che il marchio aveva bisogno di una guida amichevole. Qualcuno che ne rappresentasse lo spirito in modo caloroso, coerente e memorabile.
Fu così che arrivò Reg.
Reg è il cuore di Hippo Mat™. È curioso, gentile, avventuroso e sempre pronto ad aiutare i bambini a scoprire di più sui luoghi in cui vivono. Rappresenta la creatività, l’originalità e la gioia di esplorare il mondo con occhi nuovi.
Troverai Reg in tutto il mondo Hippo Mat™: accompagna le famiglie, celebra le realtà locali e aggiunge un po’ di carattere a ogni viaggio.
L’impegno di Reg
Hippo Mat™ è molto più di una serie di prodotti.
Con Reg’s Pledge vogliamo contribuire a portare gioco e apprendimento nelle organizzazioni e negli spazi che possono avere bisogno di un sostegno in più. Possono essere scuole, asili nido, scuole dell’infanzia, ospedali, spazi per le famiglie e altre realtà comunitarie che svolgono un lavoro importante con risorse limitate.
È un piccolo modo in cui Hippo Mat™ può restituire qualcosa.
Perché ogni bambino merita l’opportunità di giocare, immaginare e imparare.
I nostri valori
- Imparare giocando
- Qualità consapevole
- Orgoglio locale
- Immaginazione con uno scopo
- Inclusivo fin dalla progettazione
- Attento alla comunità
- Artigianalità sincera
